Circuit Merveilles andines

Description

• La découverte des deux capitales andines : Buenos Aires et Santiago de Chile
• L'immersion dans une région réputée pour ses grands espaces et ses montagnes multicolores
• Purmamarca et sa "colline aux sept couleurs"
• La visite de Cafayate, Cachi et Humahuaca, au cœur de profondes vallées
• La rencontre avec la culture indigène à Payogasta ou Tilcara
• la possibilité de chambre double à partager

Jour 1 : France - Buenos Aires

Envol pour Buenos Aires. Arrivée, accueil par votre guide et transfert à votre hôtel en centre-ville.
Dîner libre et installation pour 2 nuits à l'hôtel 725 Continental 5* (ou similaire).

Jour 2 : Buenos Aires

Après votre petit déjeuner, départ pour la visite de la ville de Buenos Aires.
Vous découvrirez notamment la Place de Mai, âme de Buenos Aires depuis 1580 et lieu symbolique où se tinrent de nombreux événements historiques.
C'est autour de cette place que l'on trouve le siège du Gouvernement argentin, dans le bâtiment du Cabildo (ancien hôtel de ville), la Casa Rosada (palais présidentiel), et la cathédrale Metropolitana. L’avenue de Mai (avenida de Mayo), principale artère de l’ancienne ville coloniale, accueille l'actuel hôtel de ville de Buenos Aires.
Vous pourrez aussi découvrir la Plaza del Congreso, kilomètre zéro de toutes les routes argentines, avec son monument des deux congrès situé devant le bâtiment du Congrès national, le siège du Sénat et de la Chambre des Députés. La zone commerciale et la City abritent quant à elles l’avenue piétonnière de la Calle Florida, l’artère la plus animée de Buenos Aires.
L'Avenue du 9 Juillet (Avenida 9 de Julio) est l’une des avenues les plus larges du monde : 125 mètres. On y trouve, sur la Plaza de la República, le symbole de Buenos Aires : un obélisque de 67 mètres de haut érigé en 1936 pour commémorer les 400 ans de la ville.
Déjeuner libre.
Poursuite de votre découverte de Buenos Aires avec la visite du quartier de San Telmo, l’un des plus anciens de la ville, qui réunit un grand nombre d’immeubles du 19e siècle abritant antiquaires et galeries d'art. Vous prendrez ensuite la direction de Palermo, avec ses magnifiques jardins et résidences. Le parc du quartier, principal poumon vert de la ville, est un lieu de promenade agréable notamment réputé pour son jardin japonais et son jardin botanique.
Ensuite, découverte de la Recoleta l’aristocratique avec son architecture européenne, ses boutiques et ses restaurants luxueux. Vous arpenterez le célèbre cimetière de la Recoleta, dont la construction débuta en 1822 et qui abrite nombre de mausolées étonnants, déclarés monuments historiques. Près de l’entrée principale se trouve l'église Nuestra Señora del Pilar, joyau de l'art baroque sud-américain. Le quartier est aussi réputé pour ses cafés, restaurants et salons de thés ainsi que son marché artisanal qui se tient tous les week-ends.
Enfin, vous visiterez le fameux quartier de La Boca et ses pittoresques "conventillos", typiques maisons bariolées peintes de toutes les couleurs afin de redonner vie à ce quartier portuaire, empreint d’un passé animé.
Retour à votre hôtel.
Dîner et nuit.

Jour 3 : Buenos Aires - Salta (env. 2h10 en avion)

Après votre petit déjeuner, départ pour l'aéroport afin de prendre votre vol vers Salta. Arrivée à Salta, accueil et transfert à l'hôtel Ayres de Salta 4* (ou similaire).
Puis, visite de "Salta, la linda".
On doit la fondation de Salta, qui remonte à 1582, à un espagnol arrivé du Pérou. Cette ville qui abrite une architecture coloniale bien conservée séduit par le contraste vigoureux entre ces bâtiments coloniaux et une architecture plus moderne. Plus grande ville du nord du pays, Salta s’offre à vous comme un séduisant point de base pour rayonner dans les environs ou pratiquer des sports d’aventure.
Parmi les quelques joyaux d’architecture coloniale de Salta, on retrouve le Couvent San Bernardo, l’Église de San Francisco et le Cabildo (ancien siège des autorités coloniales espagnoles), abritant désormais le Musée Historique du Nord. Depuis le sommet du Cerro San Bernardo, vous profiterez d'une vue panoramique de la ville avec ses zones résidentielles et son monument dédié au Général Martín Miguel de Güemes.
Dans les alentours du centre, vous pourrez découvrir un intéressant marché d'artisans, qui était autrefois une estancia jésuite, où sont proposés des artisanats de tout type et d'une grande variété.
Pour toutes ces raisons, Salta, dont le nom en langue en Aymara Sagta signifie "la plus belle", est sans aucun doute l’une des villes les plus éblouissantes d'Argentine.
Vous y visiterez le Musée Archéologique de Haute Montagne (MAAM), où vous découvrirez l'incroyable histoire des momies de Llullaillaco, trois enfants de la civilisation inca retrouvés sur le Llullaillaco, troisième volcan actif le plus haut du monde (6 739 mètres).
Déjeuner et reste de la journée libres.
Retour à votre hôtel.
Dîner et nuit.

Jour 4 : Salta - Cafayate (190 km/env. 3h)

Départ vers Cafayate, via la Quebrada de las Conchas.
Le chemin s’écoule à travers une importante zone de production agricole et bovine, où se détachent de petits villages typiques comme Cerrillos, aussi connu comme étant la capitale du carnaval salteño, La Merced, ville des fleurs, El Carril, Talapampa, Alemania… jusqu’à arriver à la fameuse "Quebrada de las Conchas".
Ce ravin auquel ses formations géologiques confèrent une beauté particulière représente la partie la plus importante de l’itinéraire. De là, le paysage continue à changer et, par conséquent, à surprendre. Les collines font évoluer ses teintes et augmenter leur contraste. Les oxydes, sulfates et autres sédiments donneront peu à peu vie à de splendides paysages d’une polychromie impressionnante. Haltes prévues dans les formations appelées "Gorge du Diable", "L'Amphithéâtre", "Trois Croix" et "Les Châteaux", parmi bien d'autres que vous pourrez également distinguer, telles que "Le crapaud", "Le Moine", "L’Obélisque" ou encore "Les Fenêtres".
L'itinéraire se poursuit vers la ville de Cafayate, fondée vers 1826 et réputée pour son pôle de production viti-vinicole. Son climat sec, apporté par un soleil abondant, place Calafate parmi les meilleures régions de production de vins. Les plus élaborés d'entre eux le sont à partir des cépages Torrontés, Malbec, Merlot, Cabernet et Tanat, parmi d’autres. Une visite de cave est justement au programme. À Cafayate, il est aussi possible de visiter l'église-cathédrale de la ville et de parcourir sa belle place aux traits néocoloniaux, ses magasins d’artisanat, ses galeries d’art ou encore son marché d’artisanes, entre autres lieux d'intérêt.
Déjeuner dans une cave avec dégustation du vin local.
Retour vers l’hôtel Viñas de Cafayate 3* (ou similaire).
Dîner libre.
Nuit à l'hôtel.

Jour 5 : Cafayate - Molinos - Cachi (165 km/env. 3h50)

Vous prenez la direction des villages de San Carlos et Molinos. Pendant le trajet, vous pourrez apprécier les singulières formations géomorphologies telles que la Quebrada de las Flechas, paysage lunaire à pliements sédimentaires sablonneux en position quasi-verticale, appartenant au miocène. Puis, entre les plantations et hameaux typiques des vallées, vous arriverez à Molinos, un village fondé vers la moitié du 17e siècle par un peuple typique des Vallées Calchaquíes et qui semble s'être arrêté dans le temps. C’est un village tracé irrégulièrement, avec des maisons en pisé et tuiles de terre, comportant galeries et portiques. Parmi ces œuvres se détachent l'église et la résidence appartenant au dernier Gouverneur Royal de ces terres, toutes deux déclarées monuments historiques.
Prochaine étape : Cachi. Ce petit village érigé avant la domination espagnole, situé à 157 km de Salta, est un ancien foyer d'indigènes Chicoanas.
Il se trouve enclavé dans la zone nord des Vallées Calchaquíes, à 2 200 mètres d'altitude. Cachi possède une forte empreinte coloniale, mise en évidence par ses maisons, ses ruelles et quelques détails, comme les réverbères installés dans les coins et que vous pourrez découvrir en parcourant le village. Ici, le touriste pourra prendre contact pour la première fois avec la culture Calchaquí. L'église du 18e siècle et le Musée Anthropologique sont deux bonnes options de visites.
Déjeuneur en cours de route.
Arrivée à l'hôtel El Cortijo 4* (ou similaire).

Jour 6 : Cachi - Salta (165 km/env. 3h30)

Route en direction de Salta. À 10 km de Cachi, on trouve Payogasta, une ancienne localité aux traits indigènes située sur une grande plaine et dont le nom signifie "Village blanchâtre". À partir d’ici, il est possible d’accéder au Parc National "Los Cardones". Le périple continue dans une zone moins intéressante, où l’on peut, éventuellement, distinguer des spécimens de la faune locale, comme des guanacos, des ânes sauvages ou des aigles. Arrivés à la Recta Tin Tin, on sera surpris par la splendeur de ce parc et les nombreux cardons, présents par centaines. Vers midi, la route arrive à son point culminant, à 3 348 m, pour commencer ensuite à descendre en traversant la Côte de l’Évêque. On débute ainsi le parcours de la petite Vallée Enchantée et la Quebrada de Escoipe, de belles vallées dont les formes multicolores dues à des formations géologiques diverses et capricieuses finiront par déboucher sur la Vallée de Salta. Arrivée à Salta.
Déjeuner en cours de route.
Installation à l'hôtel Ayres de Salta 4* (ou similaire).
Dîner libre et nuit.

Jour 7 : Salta - Purmamarca (160 km/env. 3h)

Après votre petit-déjeuner, vous partirez vers Purmamarca.
Le voyage commence dans la ville de Salta en direction du nord, pour apprécier de jolis paysages. À travers l’accès Yala, on débute l’ascension et la visite de la très célèbre Quebrada. Petit à petit, la végétation disparaîtra pour faire place au paysage quebradeño, défini par ses stratifications singulières qui comblent la vue avec leurs couleurs et formes.
Purmamarca est un petit village de la Quebrada notamment célèbre pour "colline aux sept couleurs". Vous pourrez découvrir une petite chapelle consacrée à Santa Rosa de Lima, de style colonial en pisé, et un petit marché artisanal. Sur la place ombragée, des vendeurs proposent des sculptures en bois, des tapis tissés à la main ainsi que toutes sortes d’herbes médicinales.
Ensuite, poursuite de l'itinéraire vers Maimará et Tilcara, où vous serez conduits au célèbre Pucará. Cette ancienne forteresse indigène encadrée par de belles montagnes polychromes permettra, en complément de l’explication historique du guide, de contempler les cardons du site archéologique. Vous visiterez ensuite le Musée Archéologique du village puis reprendrez la route vers la ville d’Humahuaca, franchissant le Tropique du Capricorne ainsi que beaucoup d’autres formations géologiques qui contribuent à rendre ce voyage unique. À Humahuaca, vous parcourrez les belles ruelles coloniales caractéristiques où se détachent la place centrale et, autour d’elle, le monument à l’Indépendance, la Cathédrale et la Mairie, parmi d’autres édifices à ne pas manquer.
Visite de la petite chapelle d’Uquía, montrant un fort héritage colonial exprimé dans son ancienne architecture des 16e et 17e siècles. De précieuses pièces d’art colonial y sont exposées, dont des pièces d’art de l’ancienne École Cuzqueña : des autels coloniaux baroques, dorés, ou des sculptures religieuses taillées en bois, datant du 17e siècle.
Déjeuneur en cours de route.
Arrivée à l'hôtel La Comarca 4* (ou similaire).
Dîner libre et nuit.

Jour 8 : Purmamarca - San Pedro de Atacama (Chili) (420 km/env. 6h)

Départ matinal pour San Pedro de Atacama, au Chili. Vous traverserez de beaux paysages jusqu'à la fascinante Cuesta de Lipán.
Le versant Lipán correspond à un tronçon zigzagant et escarpé de la route nationale 52, situé dans le département de Tumbaya, province de Jujuy, République d'Argentine.
La route qui longe le versant commence dans la localité de Purmamarca et atteint son point culminant (hauteur maximale de la route) à l'Abra de Potrerillos, à 4 170 mètres au-dessus du niveau de la mer. De là, la RN52 continue à travers les Salinas Grandes jusqu'au col du Paso de Jama.
La pente se déroule sur une route entièrement asphaltée qui monte en lacets. Quelques centaines de mètres avant d'arriver au sommet, un mirador permet d'observer la pente vertigineuse dans sa quasi-totalité.
D'une longueur d'environ 17 kilomètres, cette pente s'élance des limites de la localité de Purmamarca, à 2 192 mètres d'altitude, jusqu'à 4 170 mètres d'altitude à l'Abra de Potrerillos, en passant par le Cerro de los Siete Colores, dans une ascension d'est en ouest menant à la Puna de Atacama. Il descend ensuite jusqu'aux Salinas Grandes, à 3 450 m d'altitude.
Arrivée à Paso de Jama, où les formalités douanières seront effectuées. Poursuite de l'itinéraire vers San Pedro de Atacama.
Arrivée à San Pedro de Atacama et installation à l'hôtel Don Tomas 3* (ou similaire) pour 3 nuits.
Dîner et nuit à l'hôtel.

Jour 9 : San Pedro de Atacama

Aujourd'hui, vous prenez la direction de l'Altiplano. Arrivés à plus de 4 500 mètres d'altitude, vous découvrirez les magnifiques lagunes Miñiques et Miscanti, situées dans la réserve nationale "Los Flamencos". Arrêt au village de Socaire pour admirer le Salar d’Atacama, une spectaculaire étendue de sel d’une superficie d’environ 3 000 km². À l'intérieur du Salar, vous pourrez contempler la lagune de Chaxa, l’un des nombreux habitats des flamants roses.
Visite de Toconao, petit village colonial entièrement construit en "liparite".
Déjeuner en cours de route.
Puis, retour à San Pedro de Atacama et temps libre.
Dîner libre et nuit.

Jour 10 : San Pedro de Atacama

Au cœur de la cordillère, à 4 300 m d'altitude, découverte de l'étonnant champ de fumerolles générés par les geysers d'El Tatio. Départ avant l'aube pour les hauts plateaux. C'est après 2h30 de piste que vous découvrez le champ magmatique et les éruptions bouillonnantes, chargées de sédiments, qui ont créé à travers les âges d’étonnants reliefs moirés sur la roche.
Petit déjeuner sur place avant de profiter du lever de soleil sur les Andes. Retour vers San Pedro le long d'un paysage changeant mais toujours saisissant de beauté. Cette route permet d'approcher les vizcachas (lièvres andins) ainsi que les troupeaux de lamas et de vigognes, et de traverser les villages tels que le petit bourg de Machuca, typique de l'architecture atacaméenne.
Déjeuner libre.
Dans l’après-midi, visite de la Vallée de la Lune, univers minéral par excellence. Sculptée par l’érosion du temps et du vent, elle offre un spectacle magnifique lorsque, aux derniers rayons du soleil couchant, tout se teinte d’orange.
Retour à votre hôtel pour le dîner.
Nuit à l'hôtel.

Jour 11 : San Pedro de Atacama - Calama - Santiago de Chile (100 km/env. 1h)

Petit-déjeuner et temps libre jusqu'à votre transfert pour l'aéroport de Calama et votre vol vers Santiago de Chile.
Arrivée à Santiago de Chile et transfert à votre hôtel.
Dîner et nuit.

Jour 12 : Santiago de Chile - France

Après votre petit-déjeuner, visite de la ville de Santiago. Vous découvrirez le centre culturel, cosmopolite et artistique le plus important du pays. Visite des rues principales du quartier civique, avec en chemin le Cerro Santa Lucia (parc urbain emblématique situé au cœur de la ville), le siège du gouvernement appelé Palacio de la Moneda et la traditionnelle Plaza de Armas. C'est dans ce point de rencontre apprécié que l'on peut voir le visage le plus diversifié et multiculturel de Santiago, ainsi que des bâtiments d'une grande valeur historique tels que la cathédrale métropolitaine, le musée historique national et la poste centrale. La promenade se poursuit dans le parc Forestal, colonne de verdure emblématique du trépidant épicentre urbain de la ville. Vous y visiterez le musée des beaux-arts et poursuivrez ensuite vers le quartier Bellavista, un secteur qui rassemble le meilleur de la scène bohème de Santiago. Retour à l'hôtel à l'issue de la visite (musées non inclus, fermés le lundi).
Déjeuner, puis transfert pour l'aéroport de Santiago de Chile afin de prendre votre vol retour vers la France.

Jour 13 : France

Arrivée en France.

À savoir

• Participants : minimum 3 - maximum 16
• Hébergement : hôtels 3*, 4* et 5* (normes locales)
• Transport : minibus, bus privé et bateau
• Accompagnateur : guide local parlant français à chaque étape
• Possibilité de chambre double à partager

À noter :
En raison des conditions climatiques, certaines visites et excursions sont susceptibles d'être annulées. Des solutions de remplacement vous seront alors proposées. Le climat dans ces régions peut s'avérer rude : équipez-vous bien avant votre départ. Enfin, notez que le sens de votre itinéraire peut être modifié en fonction des vols intérieurs et des horaires de bus.

Parole de spécialiste

Parcourez les Andes de l'Argentine au Chili et découvrez des paysages minéraux, rouges ou aux sept couleurs, des vignobles d'altitude et une plaine couverte de cactus. Prenez de la hauteur dans l'Altiplano, jusqu'au salar d'Atacama et aux geysers d'El Tatio. Traversez des petits villages de pisé et goûtez à l'ambiance de Buenos Aires, Salta et Santiago du Chili.

Béatrice A., spécialiste Argentine

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